De Lima tells Duterte: Focus on Filipinos first before Cha-cha

Detained Senator Leila de Lima on Monday said President Rodrigo Duterte should first focus on the plight of Filipinos who are reeling from high prices of commodities and unemployment before his administration pushes for federalism.

"Nagugutom na nga ang mga Pilipino sa patuloy na pagtaas ng presyo ng mga bilihin, sa nakamamatay na pagsagasa ng TRAIN Law, sa di-matapos-tapos na Endo, sa tumaas pang unemployment rate, pero ang tugon pa nila: Gumastos ng bilyon-bilyong piso para isulong ang Cha-Cha tungo sa Pederalismo," De Lima said in a statement, which was read by Fr. Albert Alejo at the anti-Duterte rally in Commonwealth Avenue.

"Pag-usapan muna natin ang solusyon sa lumalalang trapiko, tumataas na presyo ng bigas, gasolina, pamasahe, at iba pang mga bilihin. Pag-usapan muna natin ang pagbibigay ng trabaho, seguridad sa hanapbuhay, at pagtaas ng sweldo na tutugon sa kumakalam na sikmura ng mga Pilipino," she added.

De Lima said a federal form of government benefits only politicians and not Filipino citizens.

Meanwhile, De Lima said Duterte's style of governance seem to be full of shortcuts, such as the rushed war on drugs, the filing of drug charges against her and the ouster of Maria Lourdes Sereno as chief justice through a quo warranto petition.

"Shortcut na kampanya kontra droga na nakatuon sa pagpatay ng libu-libong mahihirap na Pilipino, kasama na ang mga batang walang kamuwang-muwang, habang pinapabayaan lang ang malalaking drug lord, at protektado ang mga kapamilya, kumpare, ka-brod at kaalyadong sangkot sa anomalya," De Lima said.

De Lima also cited the lack of conviction from Duterte in asserting the Philippines' territorial claim in the West Philippine Sea and his comments about God.

"At higit pa sa shortcut, lantarang pagbalahura sa ating soberanya at mga teritoryo ang ginagawa ni Duterte. Ultimo mga pari, pinapatay, habang ang Simbahang Katolika ay pilit ding pinatatahimik. Hindi pa nakuntento si Duterte sa kanyang kabastusan sa kababaihan, pati ang Diyos ay nagawa niyang insultuhin at alipustahin," De Lima said.

The lawmaker urged the public to stand against the policies of the administration that has been like a new dictatorship.

"Sa panahong ito ng mala-diktador na pamamahala at nagbabadyang pagpapahaba ng kanilang termino, patuloy tayong tumindig para sa demokrasya. Huwag nating hayaang takutin tayo ng rehimeng Duterte, at ilihis tayo sa walang katuturang mga pagmumura, kalaswaan at kasinungalingan," De Lima said. — BAP, GMA News