Rep. Cullamat says daughter chose another way to fight military abuse vs. Lumads

Jevilyn Cullamat joined the New People's Army of the Communist Party of the Philippines due to the continuing military abuse of Lumad communities, her mother Bayan Muna Representative Eufemia Cullamat said Sunday.

"Di ako nagtataka kung sumapi sa NPA ang aking anak dahil sa patuloy na nararanasan naming mga katutubo sa mga pagmamalupit at pang-aabuso ng AFP at ng kanilang mga paramilitary groups. Naranasan mismo ito ng aming pamilya... Si Jevilyn ay nasa wastong gulang na at kaya niyang magdesisyon para sa kaniyang sarili," the Manobo leader said.

Jevilyn Cullamat was killed in an encounter between the military and communist rebels in Surigao del Sur on Sunday. According to the special forces, the younger Cullamat was a medic with the Sandatahang Yuniy Pampropaganda Platoon of the Guerilla Front 19, Northeastern Regional Committee (NEMRC).

Five high-powered firearms were seized in the encounter including three AK-47 rifles, one M14 rifle, and one M653 5.56 caliber rifle. Five backpacks containing "war material and subversive documents" were also seized.

"Naniniwala ako na makatwiran ang kaniyang ipinaglalaban pero ibang porma ang kanyang pinili para mapigilan ang pambubusabos sa aming mga lumad at katutubo at para magkaroon din ng makaturangang lipunan," Cullamat said of her daughter.

"Si Jevilyn ay nasa wastong gulang na at kaya niyang magdesisyon para sa kaniyang sarili. Naniniwala ako na makatwiran ang kaniyang ipinaglalaban pero ibang porma ang kanyang pinili para mapigilan ang pambubusabos sa aming mga lumad at katutubo at para magkaroon din ng makaturangang lipunan," she added.

The lawmaker also warned that the recent incident could embolden the military to "spread lies" against the Bayan Muna and the Makabayan bloc.

"Walang kapantay ang aking dalamhati sa pagpatay ng militar sa aking anak na si Jevilyn. Dumagdag ang dugo ng aking anak sa libong kalumaran na nagpatak ng dugo sa lupa para sa kalayaan at laban sa historikong pang-aapi sa aming hanay," she said.

"Alam ko na gagamitin ng militar ang kanilang pagpatay sa aking anak para lalo pang  maglubid ng kasinungalingan sa Bayan Muna at Makabayan bloc pero naninindigan kami sa katotohanan at di malulutas ng kanilang mga boladas at kasinungalingan ang ugat ng mga problema ng bansa," she added. — Jon Viktor D. Cabuenas/BM, GMA News