The Department of Education-Davao (DepEd-11) on Wednesday, August 19, 2026, said teachers should not be blamed for shooting incidents in schools following a shooting at Ateneo de Zamboanga University (AdZU) that left two people dead.

“Do not blame the teachers because the teachers are there to teach their lessons for their children,” DepEd-11 spokesperson, Jenielito Atillo, said.

Atillo said addressing issues involving students should be a shared responsibility among families, schools, and communities.

“Of all these things happening, it would be very, very inappropriate nga ang basulon nato mga magtutudlo. Trabaho nato ning tanan gikan sa balay, gikan sa community, ug gikan sa eskwelahan. Dapat magkahiusa ta, dili ta dapat mangita og scapegoat,” Atillo added.

Atillo did not specify to whom his statement was directed, however, it can be recalled that Palace Press Officer Claire Castro has said that teachers, sometimes, teach students disrespectful behavior.

“Minsan na po nating nakita, mismo ang ibang mga guro ay lumalabag sa ganitong klase ng moralidad. Sila minsan ay ang nagtuturo sa kanilang mga estudyante kung papaano maging walang modo—lalong-lalo na sa mga nakakatanda o sa mga ibang tao. Panahon na po, hindi lamang po ang gobyerno, lahat po tayo especially ‘pag nasa school, kayo po ang magsilbing pangalawang guro sa ating mga kabataan,” Castro said in the wake of the shooting in AdZU.

According to the Alliance of Concerned Teachers (ACT), the statement was insulting to teachers and, instead of motivating them, only caused disappointment and discouragement.

“Nakakainsulto po talaga ito sa ating mga kaguruan lalo pa ano pa ba ang gusto nilang isisi sa ating mga guro na overwork underpaid na nga andami pang ginagawang trabaho sa eskwelahan may kagustuhan din talaga kami na solusyunan yong problema natin na ito kasam doon sa krisis sa na kinakaharap natin sa edukasyon ganito pa ang maririnig natin mula sa tagapagsalita ng Pangulo,” ACT Chairperson, Ruby Bernardo, said.

Castro clarified her statement, saying there may have been a misunderstanding and that she did not intend to blame teachers.

“Mukhang nagkakaroon po ng misunderstanding. Wala po tayong sinisisi na mga guro. Ito po ay pagpapaalala lang kung ano po ang kanilang malaking role bilang tagahubog na magandang kaugalian sa ating mga kabataan,” Castro added.