AFP assures security in Marawi in place amid Eid’l Fitr ceasefire

The Armed Forces of the Philippines (AFP) on Sunday assured that government forces are still on the lookout for possible attacks from the Maute local terror group amid the humanitarian pause that is currently in place in observance of the Eid’l Fitr.

AFP spokesman Brig. Gen. Restituto Padilla said there are “parameters” in place while the eight-hour humanitarian pause is ongoing, from 6 a.m. to 2 p.m.

He noted that such measures are observed because the Maute group does not abide by the proper practices of Islam.

“May nilagay lang po tayong parameters dahil meron tayong kinakaharap diyan na isang grupo na hindi kinikilala ang tamang kaugalian ng ating mga kapatid na Muslim … Kaya’t ganu’n na lang po ang ating kawalang-tiwala sa grupo na ‘yan,” he told radio dzBB.

“Habang pinatutupad po natin itong humanitarian pause, nakahimpil pa rin po sa kapaligiran at naka-contain pa rin ang lugar ng Marawi, kung saan nandu’n ang mga kalaban na ito,” he added.

Padilla also pacified worries that the pause will give way to members of the local terror group’s escape from the city.

“Itong inilalabas na agam-agam na ito ay walang basehan. Unang una, hindi naman tayo umaalis sa loob ng Marawi, kung saan meron tayong kinakaharap. Na-contain naman natin ang buong lugar kung saan nariyan pa ang mga kalaban. Ganu’n din po ang pagpasok at paglabas, kontrolado natin ito at walang nagbago do’n,” he said.

“Ito ay pagbibigay daan lang natin sa kaunting katahimikan, pakikiisa sa ating mga kapatid na Muslim sa kanilang pagdiriwang ng Eid, bilang respeto na rin sa pagdiriwang na ito, at nang sa gayon ay maski tayo ay mapagbigyan ang ating mga sundalo na makapagpahinga kahit sandali lang, at makapagnilay nilay habang nagpapatupad ng humanitarian pause,” he added.

Padilla also noted that even without the humanitarian pause, the rescue of trapped residents in the city is still ongoing.

He noted that per records from the local goverment, there were about 500 residents still in the area.

“Patuloy naman ang effort na ‘to. Hindi naman nahinto sa apat na oras na humanitarian pause. In fact, the other day, may na-rescue tayo na 14 na mga naiwan po sa looban kung saan matindi ang bakbakan. Karamihan nito ay matatanda na, nangangailangan ng tulong at hindi nakaalis dahil marami sa kanila ay hirap nang gumalaw,” he said.

“So ‘yung patuloy na pagka-rescue sa ganitong kalse ng mga kababayan natin na naiwan sa loob ay halimbawa ng focus na ating ibinibigay sa patuloy na pagtulong sa mga naiipit diyan,” he added.

“[S]a bilang ng ating mga nare-rescue sa araw-araw, ‘yan ay patuloy na bumababa hanggang sa ganap nating matukoy kung saan itong mga kababayan na ‘to at sana lahat sila ay ma-account ayon sa local government,” he went on. — Rose-An Jessica Dioquino/ALG, GMA News