Aquino to PNPA grads: Toe the line or pay the price

President Benigno Aquino III on Friday reminded this year's graduates of the Philippine National Police Academy that his administration will not be lax on those who skirt the law — even those in uniform.

 

“Malinaw po ang atas ko bilang commander-in-chief at hindi optional ang pagsunod sa batas. Wala akong sisinuhin sa nagtitigas-tigasan pa rin sa ating kautusan,” Aquino said in his speech at the 34th commencement exercises of the PNPA in Camp Castañeda in Cavite.

 

Aquino also told the 252-strong “Tagapamagitan” Class of 2013 that he will not hesitate to dismiss erring policemen from service if they step out of line, telling the newly-minted graduates that while their idealism might serve them well, they need to back up their words with actions.

 

“Ang pinakasukatan ng paninindigan ay hindi madadaan sa salita, kundi kung paano natin tinutumbasan ng kongkretong aksyon ang lumalabas sa ating bibig,” Aquino said. 

 

“Kung madali lang panagutan ang sinumpaang tungkulin, bakit mayroon pa rin tayong mga kasama sa serbisyo ang sangkot sa anumalya’t katiwalian?” Aquino added, noting the continued instances of illegal logging in CARAGA, which has resulted in numerous dismissals.

 

“Tatlumpu’t apat na kawani ng DENR ang nasampolan natin sa tuwid na daan at tinanggal na sa puwesto; labing-anim rito ay mula sa DENR-CARAGA. Hunyo ng nakaraang taon nang sinibak natin ang PNP Provincial Director ng Agusan del Sur, at anim na town chiefs of police, na sinundan ng pagpapatalsik natin sa PNP Regional Director ng CARAGA noong Hulyo 2012,” Aquino said. 

 

Aquino also made mention of the bloody Atimonan rubout, calling it a stain on the “improving” image of the police force. 

 

“Isa pang halimbawa ng kontrobersiyang nagbabahid ng mantsa sa gumaganda nang imahen ng ating kapulisan ang madugong insidente sa Atimonan, Quezon. Malinaw pong may nagkulang dito at inilagay ang batas sa kanilang kamay,” Aquino said.

 

The incident resulted in the deaths of 13 people, including active police officers, at a police checkpoint in Quezon. It has prompted Aquino to recommend the filing of criminal charges against all involved PNP and military personnel.

 

“Kasalukuyan pong gumugulong ang imbestigasyon sa kasong ito, at maigting natin itong tinututukan upang agarang matukoy ang mga sumuway sa mga batas at patakaran,” Aquino said.

 

However, Aquino noted that the sins of those who have come before them should not discourage the graduates, who were conferred the rank of inspector during the ceremonies. Instead, he noted it should prepare them for the challenges they will face.

 

“Hindi po ako nandito para maghasik ng pagdududa at negatibismo sa mga magsisipagtapos ngayong araw, kundi upang ilatag at ihanda sila sa matitinding pagsubok na nag-aabang sa kanilang piniling propesyon. Ang atas at hamon ko sa ating Tagapamagitan Class of 2013: Huwag n’yong bibiguin ang ating mga boss — ang sambayanang Pilipino,” Aquino said. 

 

Mediators

 

The President also zeroed in on the graduating batch’s name, Tagapamagitan, which roughly translates to “mediator.” The President called on the graduates to become 'bridges' that will connect all Filipinos.

 

“Higit pa sa pagiging tagapagtanggol, kayo ang magsisilbing Tagapamagitan: ang maglalapit sa mamamayan sa ating mga unipormadong hanay, ang tulay na maghahatid ng kaayusan at ligtas na pamumuhay; at magbibigkis sa bawat Juan dela Cruz sa kabila ng anumang pagkakaiba at di-pagkakaunawaan sa lipunan,” Aquino said.

 

“Umaasa akong sa harap ng kaliwa’t kanang tukso ng salapi’t kapangyarihan, uunahin ninyo ang kapakanan ng mga naisasantabi,” he added, noting that the country will need the graduates’ service, come election season.

 

“Bilang dagdag na puwersa ng ating unipormadong hanay, tiwala akong makikibalikat kayo sa pagsusulong ng malinis, tapat at malayang halalan na magdidikta sa tutunguhin nating kinabukasan,” Aquino said.

 

Housing, firetrucks, new guns

 

Meanwhile, the President also boasted of improvements within the PNP, including the acquisition of some 74,800 new guns which will bring the ratio of guns to policemen to one is to one.

 

“Tutugunan [malutas nitong mga bagong baril] ang ipinamana sa ating 50 porsyentong kakulangan sa pistola, upang tuluyan nang makamit ang 1:1 ratio sa bilang ng mga pulis at baril,” Aquino said, adding that firearms have also been bought for the Buraeu of Jail Management and Penology. 

 

“Dagdag pa rito, nakabili na rin tayo ng mahigit 400 short firearm, at mahigit 960 long firearms para sa BJMP. Kaakibat po nito ang pagpapatayo at pagkukumpuni natin ng mga karagdagang bilangguan para sa mas epektibong pagtupad sa mandato ng BJMP.

 

Aquino also boasted of new fire trucks acquired for cheaper than their original price.

 

“Nito ring nakaraang taon, nakabili na tayo ng pitumpu’t anim na fire trucks para sa Bureau of Fire Protection. Ang good news po: sa halip na bilhin natin ito ng siyam na milyong piso, nakuha natin ang bawat unit sa halagang limang milyong piso lamang, at ang natipid na pondo ay mailalaan sa iba pang pangangailangan” Aquino said.

 

Aquino also promised at least 31,200 housing units will be completed by August, to benefit the country’s policemen.

 

“[May] additional na 31,200 na pabahay ang tinatapos na nating ipatayo para sa AFP, PNP, BFP, BJMP, at sinama na rin natin ang BuCor. Matatapos po dapat ‘to ng Agosto,” he said. — RSJ, GMA News