Behind the scenes: Unang sulyap kay Pope Francis, ang tinaguriang Pope of many firsts
“Made in heaven” kung ituring ko ang coverage na ito, di lang dahil sa okasyon ng Conclave o proseso ng pagboto sa susunod na Santo Papa. Kundi dahil tingin ko, sobrang swerte ko para mabigyan ng ganitong oportunidad sa aking trabaho.
Dapat kasi ang una kong ico-cover ang World Economic Forum sa Switzerland nung Enero 2013, at eto sana ang unang beses na makakapag-cover ako sa Europe. May visa na nga ako at aking cameraman. Pero sa last minute, nagdesisyon ang opisinang di na muna tumuloy.
Feb 28, 2013, nagulantang ang buong mundo nang ianunsyo ni Pope Benedict XVI ang pagbibitiw niya bilang Santo Papa. Siya ang unang pope na nag-resign mula pa nung 1400s. Ilang araw matapos, nakatanggap na lang ako ng tawag mula sa opisina para maghandang pumunta sa Roma.
Tinakda ang unang araw ng conclave ng March 12, 2013. Umaga ng araw na iyon kami dumating sa Vatican, kasama ang cameraman kong si Ariel Dano. Sa malayo pa lang, nakakamangha na ang St. Peter’s Basilica. Imposing, o iyong laki at ganda nito alam mo na ang kapangyarihan at katatagang sinisimbolo nito.


Kasama sa 115 electors ang mga tinawag na "papabili"—o iyong mga matunog na pinagpipiliang maging susunod na Santo Papa. Nababanggit ng ilang analysts at mga batikang reporter sa Vatican ang ating Manila Archbishop Luis Antonio Cardinal Tagle.

March 13, ikalawang araw ng conclave.

Pero sa kabila niyan, kinahapunan marami ulit ang nagtipon sa piazza para abangan ang paglabas muli ng usok mula sa Sistine Chapel.
Nagpatuloy ang palakpakan, sigawan. May mga nagyakapan. Nagwagayway ng bandila ng kanilang mga bansa. Kasunod nito ang pagtunog ng mga kampana ng St. Peter’s Basilica.
Ang unang lumabas ang proto-deacon na si Cardinal Jean-Louis Tauran. Agad niyang sinabi sa Italiano, "Masaya kong inaanunsyo, habemus papam!" May bago nang Santo Papa. Binanggit niya ang pangalang Cardinal Jorge Mario Bergoglio. Di ito gaano pamilyar sa akin dahil sa totoo lang di ito ganun ka-prominente sa mga listahan ng mga papabili na pinag-aralan ko. Pero si Cardinal Bergoglio daw pala ang runner-up sa huling conclave na naghalal kay Pope Benedict XVI. Galing daw si Cardinal Bergoglio ng Argentina, at ang napili niya raw pangalan: Francesco. Ang mga nasa paligid ko nagsigawan na, "Francesco, Francesco!"
Naka-zoom in na ang camera ko, pero ang puting damit lang ni Pope Francis ang naaninag ko. Sa widescreen, nakita ko kung gaano kaamo ang aura ni Pope Francis. Di rin siya ganun ka-seryoso tignan, tila pala-ngiti pa nga.
May mga katabi akong mga Amerikanong seminarista at nagpatulong akong i-translate ang sinasabi ng bagong Santo Papa. Sa pananalita niya, dinig ang pagpapakumbaba at sinseridad. Lalo na nang bago pa man niya ibigay ang tradisyonal na basbas Urbi et Orbi, o para sa siyudad at sa mundo, siya muna ang humiling ng pabor sa mga tao, na sana raw ipagdasal siya sa pagtupad ng kanyang tungkulin.
Napansin din ng ilan analysts na tila nag-bow o tumungo pa nga raw si Pope Francis. Ang mga aksyon niyang ito, lahat taliwas raw sa tradisyon o nakagawian ng mga bagong halal na Santo Papa—hudyat ng inaasahang malaking pagbabago sa liderato ng 1.2-bilyong Katoliko sa buong mundo.
Sa pambihirang pagkakataon, mas malapitan kong nakita si Pope Francis nang makasama ako sa media audience niya noong March 16. Akalain mong nasa isang kwarto lang kami ni Pope Francis! At ilang metro lang ang layo ko sa kanya! Dito nasaksikhan ko kung paano niya magiliw na binabati ang bawat isang taong lumapit sa kanya.

Pabiro din niyang sinabing alam niya raw na naging mahirap ang trabaho ng media noong conclave. Kinikilala raw ng simbahan ang kahalagahan ng trabaho ng media. Isa marahil na hindi ko makakalimutan sa mga sinabi niya—ang trabaho ng media halos katulad raw ng tungkulin ng Simbahan: “At your disposal you have the means to hear and to give voice to people’s expectations and demands…This is something which we have in common, since the Church exists to communicate precisely this: Truth, Goodness and Beauty in person.”
Nakatatak sa isip ko ang sinabi ni Pope Francis na tungkulin namin sa media mailabas ang katotohanan, kabutihan at kagandahan, di lang sa mga salita o sa pagbabalita kundi para aktwal na maramdaman ito ng mga tao.
Sa nakatakdang pagco-cover kung muli sa Santo Papa sa pagbisita niya sa Pilipinas, iyan din ang tatandaan ko para maisabuhay ng bawat isa ang mga mensahe ni Pope Francis. — BM, GMA News