Candidates make case in second Comelec debate

With just a little over a month to election day, nine out of the 10 contenders for the country's top political post faced the people anew in the second run of the debates organized by the Commission on Elections (Comelec) laying bare their plans and platforms to woo votes.

Senator Panfilo Lacson urged the people to vote for the most qualified candidate, warning that electing one who is not deserving and who will steal will be to the detriment of the Filipinos.

"Palagi naming naririnig sayang daw ang boto sa mas kwalipikado dahil baka hindi lang manalo.  Ang totong sayang na boto ay para sa hindi karapat-dapat manalo at sa mga magnanakaw na dapat walang karapatang maluklok sa puwesto. Maawa na po tayo sa ating mga kababayang Pilipino," he said in his closing statement.

"The rigors and influence of money politics in this campaign and the opportunism and treachery that go with it, I keep asking this question, is the Filipino still worth fighting for? This time, I always get the same answer. Yes, the Filipino is worth fighting for. Mahal ko ang aking bayan. Handa ko ipagtanggol laban sa mga dayuhang mananakop at sa may mga kapangyarihan na nagsasamantala sa mga kapos-palad nating mga kababayan," Lacson added.

Crisis manager

Aksyon Demokratiko presidential bet and Manila Mayor Francisco “Isko” Moreno again stressed the need for a crisis manager amid the coronavirus pandemic.

“Tayo po ay nasa krisis. Ang kailangan natin ay crisis manager. My policy is Filipino first policy. Tayo muna, mamamayan muna, bansa muna natin” Moreno said.

“Setting priority, tao. Kayo po. Itatawid namin kayo ni Doc Willie Ong,” he added.

He also expressed disbelief that he is now attending the Comelec debates, recalling that he was just once a garbage collector.

“Hanggang ngayon po hindi ko sukat akalain na humarap sa inyo ngayon. Sino mag aakala na isang basurero ay pwedeng maging kandidato bilang pangulo? Mahirap isipin pero hanggang ngayon hindi ko alam anong purpose ko sa mundo,” he said.

Ilaw ng tahanan

Vice President Leni Robredo said that in the coming May elections, a mother will usher in hope and bring light to the nation.

"Ang tunay na lakas ay wala sa pera at makinarya. Ito ay nasa pagkakaisa ng taumbayan...nakikita ko ito sa ating mga kababayan na nagbabanat ng buto para makamtan ang kanilang pinagtrabahuhan, sa pagbabayanihan tuwing may sakuna, sa mga pumupunta sa rallies kahit binabawalan, gumagastos ng sariling pera, kumakatok sa pintuan para ayain iyong iba na sumama," she said.

"Ang dahilan nito ay pag asa na sa dulo ng kadiliman ay may kaliwanagan
May nakikita na tayong liwanag at lalong liliwanag pa. Sa araw ng halalan, ang tatanglaw sa buong bayan ay ilaw ng tahanan," Robredo added.

Right decisions

Former Foreign Affairs undersecretary Ernesto Abella believed that poverty in the country is caused by wrong policies in the government, not destiny.

He said the Philippines would be a "just, peaceful, and happy" nation if Filipinos were united.

“Naniniwala rin po ako na kapag sama-sama tayo ay mangyayari po ang sinasabi sa ating pambansang awit na ito ay isang bayang magiliw kung saan ang bayan natin ay magiging langit sa piling niya,” he said.

“Naniniwala po ako na if we make the right decisions, we can have a nation that is worthy of Filipinos and Filipinos worthy of our nation,” he added.

Shift to federal

Presidential candidate Faisal Mangondato sees shifting to a federal form of government as a way to eliminate corruption and poverty in the country.

“Mga kababayan ko dito sa Pilipinas at sa labas ng ating bansa, ngayon ay ang ating ekonomiya ay mahinang-mahina po dahil sa malaki ang apektado sa ating pulitika dito sa ating bansa,” he pointed out.

Mangindato said he is calling for a system change to truly solve the problems confronted by the country.

“Dapat po tayo ay mag-isip at itong lumang sistema na unitarian system ay dapat palitan na ng federalismo nang maitawid natin 'yung ating mga kabababayan na mamuhay na mabuti dito sa ating bansa,” he added.

Try a labor leader

Filipinos should choose a leader who is not a traditional politician who only serves the interest of the few, labor leader Leody De Guzman said on Sunday.

De Guzman said past leaders have not pulled the Filipinos out of the mire of poverty.  He said a candidate who will push for the rights of workers will bring the difference.

"Sa aking mga kababayan, nasubukan na nating lahat ang mga pulitiko na naging pangulo mula sa tuktok ng ating lipunan, mula sa hanay ng mga elitista, pero pagkatapos ng kanilang panunungkulan, naghangad tayo ng bagong lider na dahil sa walang nagawa, palpak 'yung kanilang panunungkulan," he said.

"Kailangan natin subukan naman, sa eleksyon na ito, 'yung mga manggagawa. Ito 'yung unang history sa ating kasaysayan na mayroong isang lider na manggagawa na tumakbo bilang Pangulo at ito 'yung pagkakataon sa ating mamamayan na naghahangad ng pagbabago, subukan natin ang ating magiging Pangulo mula sa hanay ng manggagawa, mula sa ibaba, hindi sa tuktok ng lipunan kung gusto natin ng pagbabago," De Guzman added.

Jail the corrupt

Senator Manny Pacquiao vowed he will provide opportunities for Filipino families and imprison corrupt officials if he wins.

The former boxing champion said he also went through difficulties in life,  thus he understands the sentiments of the poor.

“Bayan, bakit si Manny Pacquiao? Pag kahirapan ang pinaguusapan sinasabi ko po palagi hindi po ito konsepto kay Manny Pacquiao ito po ay dinanas ko. Dinanas kong matulog sa kalye at magutom, tubig lang inumin ko,” he said.

“Bayan, sinubukan na natin ang may diploma ng Harvard, boston, Oxford, sinubukan na natin. Hiling ko sa inyong lahat subukan naman natin ang University of Makati (UMak) and Philippine Christian University,” said the senator who graduated from UMak with a degree in Bachelor of Arts in Political Science, Major in Local Government Administration.

“Makita ninyo kung paano ko ipakulong lahat ng mga kawatan dyan at paunlarin at bigyan ng opportunity ang bawat Pilipino lalong lalo na ang mga pamilyang walang sariling tahanan at hanapbuhay,,” he added.

Change does not happen overnight

Former Defense Secretary Norberto Gonzales said fighting for desired change should be continuous even after the elections.

"Gusto ko lamang pong ipaalala sa inyo na ang pagbabago po ay hindi nagagawa sa pangmadalian lamang. Kahit tapos na po ang eleksyon dapat po pinaglalaban pa rin po natin ang pagbabagong ninanais natin sa ating bayan," he said.

"Kaya pakiusap ko po. Kailangan na maipakita natin kung gaano na kalakas ang nagbibigay suporta sa ating pangarap. Kaya pagdating po ng eleksyon medyo ipakita niyo po yan. Kinakailangan po natin. Kahit tayo po ay matalo, kailangan natin basta makita lang kung gaano na kadami o kalakas  ang nagsusulong ng tunay na pagbabago sa bayan natin," Gonzales added.

Unity, prayer

Dr. Jose Montemayor said the country needs to be united and pray.

"Dahil nasa mapanganib na lagay po tayo sa ating bansa, nasa pandemic pa po tayo, maraming problema, kailangan po ng dalawang bagay. Una, dapat magsama-sama tayo. United we stand, divided we fall. Isantabi muna naman ang lahat ng bagay na naghihiwalay, naghahati-hati sa atin," he said.

He continued: "Pangalawa, ay kailangan nating magdasal, pray, pray, pray. If God be for us who can be against us. Sa gabay ng Diyos, ang bayan ay aayos," —Hana Bordey/Joahna Lei Casilao/Llanesca Panti/Mel Matthew Doctor/Anna Felicia Bajo/Richa Noriega/Joviland Rita/LDF, GMA News