Pinalaya na ng Houthi rebels ang mga binihag nilang crew members ng M/V Galaxy Leader noong November 2023. Kabilang sa mga pinakawalan ang 17 tripolanteng Pinoy.

“Our Filipino seafarers are now in the care of our Philippine Embassy in Muscat, Oman and will be reunited with their loved ones in the Philippines very soon,” saad sa pahayag ni Pangulong Ferdinand “Bongbong” Marcos Jr. nitong Huwebes.

Pinasalamatan ni Marcos ang Sultan ng Oman na si Haitham bin Tarik, at administrasyon nito sa ginawang matagumpay na negosasyon para mapalaya ang mga bihag ng mga rebelde.

“I commend the concerned Philippine government agencies and private instrumentalities who worked tirelessly with foreign governments and entities for more than 429 days in making this momentous development possible,” ani Marcos.

Inagaw ng mga rebelde ang barko noong Nobyembre 2023 at dinala sa port of Hodeidah na bahagi ng Yemen na kontrolado ng Houthi.

Ginawa ng mga rebelde ang pagtangay sa barko bilang suporta nila sa mga Palestino kaugnay sa giyera ng Hamas laban sa Israel.

Bukod sa mga Pinoy, kasama rin na tripolante sa barko ang mga mula sa Bulgaria, Ukraine, Mexico, at Romania, ayon sa Galaxy Maritime.

Sa harap nito, binigyan-diin ni Marcos ang kahalagahan ng Magna Carta of Filipino Seafarers para matiyak ang kaligtasan ng mga tripolanteng Pinoy.

 "This is to protect their rights and overall welfare, to promote their full employment and to ensure equal opportunities  in the maritime industry—regardless of gender or creed—including equitable access to education, training and development, consistent with existing domestic and international laws, standards and conventions," ani Marcos.

Nilagdaan ni Marcos noong nakaraang Setyembre ang Magna Carta of Filipino Seafarers, na kabilang sa priority bills ng kaniyang administrasyon.

Inaasikaso naman ng Department of Foreign Affairs (DFA), ang dokumentasyon para makauwi na sa bansa ang 17 Pinoy seafarers.

"The Department is working on their immediate repatriation to Manila so that they could reunite with their long-suffering families as soon as possible," ayon sa DFA.

"Our successful efforts despite all the challenges prove that quiet diplomacy works. The men and women of the Department of Foreign Affairs will remain true to our calling to serve our country and people," dagdag nito. — mula sa ulat ni Anna Felicia Bajo/FRJ, GMA Integrated News